Стартап Furo, разрабатывающий софт для промышленных систем хранения энергии, привлёк $4 млн и уже через год после основания получил корпоративных клиентов, включая немецкую железнодорожную компанию Deutsche Bahn. Основатели считают, что возвращение из Кремниевой долины в Германию помогло им быстрее расти в Европе.
«Сейчас мы двигаемся быстрее в Европе, чем если бы остались в США», — сказала соосновательница Furo Лена София Фосс.
Юридически компания зарегистрирована как Delaware C Corp., а раунд возглавил американский фонд TQ Ventures. В сделке также участвовали Neo и фонд Sandberg Bernthal Venture Partners, который основала Шерил Сэндберг. Инвестировала и мюнхенская программа Center for Digital Technology and Management (CDTM).
Связь с Кремниевой долиной у команды шла через CDTM при Техническом университете Мюнхена. Именно эта программа помогла Фосс, Леони Вагнер и Саймону Виттнеру попасть в Bay Area, где они учились в Stanford и UC Berkeley.
По словам Фосс, команда решила запускать Furo в Германии, потому что проблема высоких затрат на электроэнергию для промышленных компаний там была острее. Она отметила, что в последние пять лет страна пережила один энергетический кризис за другим.
Furo могла бы работать с этим рынком и из США. Некоторое время компания даже делала это под названием Lumera Energy, когда проходила акселератор Neo. Но Фосс сказала, что удалённая работа из США осложняла развитие бизнеса.
«Если компания находится на раннем этапе, очень часто всё упирается в сеть контактов и в то, насколько вы близки к клиентам», — сказала она.
На фоне ужесточения миграционных правил для техсектора Фосс подчеркнула, что возвращение в Европу было осознанным шагом. До этого все трое работали в Apple, Google X и ИИ-стартапах, а также имели предложения о полной занятости и могли остаться в США по визам.
«Мы вернулись в Европу не потому, что были вынуждены это сделать, а потому, что сейчас, как нам кажется, лучшее время для создания энергетического стартапа в Европе, а не в США», — сказала Фосс.
Она добавила, что запуск из Мюнхена дал компании заметные преимущества: через их сеть контактов к первым клиентам пришли рекомендации, а рядом были экспертиза, наставники и технические университеты, которые помогают с наймом. «Когда у нас возникает проблема, мы точно знаем, кому звонить», — сказала она.
Фосс также отметила, что зарплаты инженеров в Германии заметно ниже, чем в США, а это позволяет эффективнее использовать инвестиции. По её словам, американские инвесторы сомневались, хватит ли у компании бюджета на поиск специалистов, хотя для Германии эти суммы были на верхней границе рынка.
При этом, как заявила соосновательница, уровень специалистов в Германии сопоставим, а найти их проще из-за меньшей конкуренции с Big Tech. Помогают и связи с CDTM. «Это очень сильная сеть в Германии и Европе, поэтому люди постепенно начинают вас узнавать», — сказала она.
Компания при этом сохраняет связи с США. «Мы возвращаемся в США три-четыре раза в год по административным вопросам, а также чтобы встретиться с инвесторами и, возможно, познакомиться с новыми», — сказала Фосс.
Источник: TechCrunch.